시계가 새기는 이야기
제 2 화 「이세계」
「오, 이상한 마력을 느껴 와 봤다만……설마 「요정종」을 거느리고있을 줄이야」
팔짱을 끼면서 뭐라고 거만한 태도를 취하는 금발의 소녀.
인형인 듯한 소녀는 말없이 소녀의 뒤에 앞두고 있다.
「그 - 런 너는 「나이트 피플 (야행 인종)」이다? 어둠의 기색이 물씬물씬 풍기는군. (……이지만 기색이 이정도 진한데 마력은 쓸데없이 약하다. 어째서? )」
한 쪽 눈만 떠 매우 기분이 안좋은다는 시선으로 소녀를 노려보는 남자.
하지만 그 머리 속에서는 뛰어난 두뇌가 눈 앞의 소녀를 냉정하게 분석하고 있었다.
상대하는 소녀는 남자의 언동의 일부분에 놀란 상태다.
「나이트 피플이라고? 그렇게 부르는 방법은 대단히 앞서 버려쪗을 텐데. ……거기에 실체화하고 있는 요정을 보는 것은 적어도 80년만이다. 지금의 세상에서는 이미 「잃어버린 기술」이라고 말해도 괜찮지. 그런 방법을 다루고 있다는 것은 상당한 실력자라고 보지만……그런 녀석이 이런 깊은 밤에 이 학원 도시에 무슨용무다?」
블루 캡과 에어리얼을 흥미롭게 바라보며 감탄과 경탄이 섞인 말을 하는 소녀.
하지만 그 시선은 곧바로 「거짓은 허락하지 않다」와 그를 노려보는 것으로 바뀐다.
「(학원 도시? 「도시」라는 것은 적어도 상당한 수의 인간이 있을 것이다. 거기에 요정이 드물다고는……. 이것은 정말로 다른 세계인듯)」
교수는 그녀의 말을 머리로 곱씹으며 자신의 얼굴을 오른손으로 덮어 가리며 하늘을 우러른다.
「아―, 큰일인걸. 여기의 무리와 이야기하면 이야기하는 만큼 자신이 다른 곳의 인간도 자각해버린다……」
「괜찮은거 아니야? 아무도 사용하지 않는 방법을 다룬다고하는 것이 뭔가 멋있어. 교수, 자신만의 소환 마법을 체득 하는데 꽤 시간 들였다고 말했었잖아. 여기는 솔직하게 기뻐해」
「뭐 지금의 스타일을 확립하는데 15년 걸렸지만. ……아―, 길었다」
먼 곳을 보는 듯한 눈으로 옛날을 생각해 내는 남자.
머릿속에 지나가는 것은 손톱으로 불을 밝히며, 밤을 새며 읽어 찾아낸 「물체 전이 마법」의 이론.
10년이라고 말하는 시간을 걸쳐 그것을 습득, 그 후의 3년은 요정종에 관한 서적을 찾아다니고, 그 후의 7년은 전승을 의지에 현지로 향해 요정의 탐색, 찾아낸 요정과의 교섭.
다시 생각하는 것 만으로 구토가 올라올 것 같은 정도로 진한 문자와의 격투의 나날들.
그 올바르고 「피가 배이는 것 같은 노력」의 보람 끝에 「지금의 자신」이 있다.
「이봐! 네 녀석, 나를 내팽겨치고 감상에 잠기지 마!」
소녀의 노성으로 회상을 끝내는 남자.
그 눈동자로부터는 미량의 「마음의 땀」이 나와 있지만 하지만 목격한 것은 에어리얼 뿐이다.
「아―, 아무튼 그 부분은 놔두고. 여기에 온 목적이었나? 정직하게 말해서, 나도 몰라」
「뭐라고? ……네 녀석, 그런 농담이 통한다고 생각하고 있는지?」
소녀의 눈동자에 험해짐이 늘어난다.
남자는 엷게 미소를 띄우면서, 소녀를 보며 돌려줄 뿐이다.
침묵은 길고, 조금씩 그 자리의 공기가 답답하게 바뀌어간다.
인형인 듯한 소녀는 그 자리의 공기와 스스로의 주인이라고 보이는 소녀의 변화를 민감하게 감지해 , 서로 노려 보는 두 명의 사이에 자연스러운 동작으로 끼어들어가, 그를 향해 주먹을 꽉 쥐고 대기한다.
이미 이 장소는 다른 보통과 다름 없는 밤의 거리로부터 싸움의 장소로 바꾸고 있었다.
에어리얼은 긴박한 상황을 응시하면서, 남자의 어깨에 꽉하고 움켜잡는다.
블루 캡만이 사태에 휩쓸리지 않고, 단지 그 자리에 부유하며 있었다.
「……」
「……」
양자의 서로 노려보기가 계속된다.
5분인가, 혹은 10분인가.
보는 사람이 보면 1시간이 될 정도의 긴장.
어느 쪽이나 움직이지 않고 그저 범접하지 못할 정적이 감싼다.
사아아아………!
바람이 양자 사이에 불고 사라지는 순간.
교수와 소녀는 눈을 마주보며, 동시에 움직였다.
「차차마루!」
「네 , 마스터」
소녀의 명령을 받아 달리기 시작하는 인형인 듯한 소녀.
그 속도는 보통 사람이라면 당하는 그 순간에 간신히 깨닫을 수가 있을 정도의 것.
하지만 상대하는 남자는 그 속도를 보아도 동요하지 않는다.
동요하기는 커녕.
남자는 웃고 있었다.
「“참극의 장소에 이끌려 피를 원하는 사이한 요정(邪妖精)이여! 그 진홍의 모자를 오늘도 새빨갛게 물들여라! ”」
오른쪽의 장갑에 붙어 있던 시계를 다가오는 소녀에게 보이게 하도럭 내밀며 영창한다.
차차마루라고 불린 소녀는 겁먹는 일 없게 돌격한다.
남자도 또한 겁먹는 일 없이 상대의 감정을 비추지 않는 눈동자를 응시하면서 계속 영창한다.
코훅! 라며 바람을 자르는 소리와 함께 튕기는 차차마루의 오른팔.
그 일격은 남자의 뺨을 지나쳐 그의 「등 뒤」에 있던 「무엇인가」를 구멍뚫는다.
그와 동시에 남자의 주문도 완성했다.
「오후 7시의 「레드 캡(빨간 모자)」! 목표는 「그것」이다! 죽일 듯이 죽여!!!」
「네 피는 무슨색이냐~~! ! ! ! ! !」
시계가 빛을 내며 「다른 공간」에 연결된 순간, 그것은 나타났다.
새빨간 톤가리 모자에 손발이 붙은 굉장한 형상의 요정.
그 양손에 들린 대거가, 블루 캡의 빛에 반사해 반짝하고 빛난다.
그 목표는 금발의 소녀.
교수의 허리 정도 밖에 되지 않는 신체로부터는 상상하지 못할 준족으로 레드 캡은 그녀에게 육박 한다.
동시에 내려쳐지는 2 개의 흉악한 칼날.
소녀는 예사롭지 않는 힘으로 내려쳐지는 그 칼날을 싸늘한 표정으로 응시하고 있었다.
카샥!
「끼아아아아아아아!」
찔러 뚫는 칼날.
밤어둠에 춤추는 피보라.
고막을 진동시키는 단말마.
욕망에 가득차 2회, 3회 칼날을 찔러 뚫는, 말할 수 없게 된 그것을 갈기갈기 찢어 발기는 레드 캡.
그 톤가리 모자는 본인이 바라는 원함 대로, 피로 새빨갛게 물들고 있었다.
「설마 사요정(邪妖精)까지 따르게 하고 있다고는. ……무서운 남자다」
싸우기 전과 다를바없는 위치에서 인왕(仁王)과 같이 서 있는 소녀.
그 신체에는 상처 하나 붙어 있지 않다.
하지만 그 사랑스러운 표정에는 약간의 공포의 생각을 감지할 수 있었다.
「크큭! 이 녀석들은 좋게도 나쁘게도 자신의 욕구에 충실하기 때문에. 계약 자체는 그렇게 어려운 일이 아니지. 그렇지, 레드 캡」
「키키키……!」
남자의 말에 마음 깊이, 즐거운 듯이 웃는 빨간 모자.
그것을 봐 남자는 한층 더 미소를 진하게 한다.
그 괴이쩍은 모습에 소녀는 한기를 느끼고 있었다.
「(이 남자는 자신이 얼마나 위험한 행동을 하고 있는가 이해하고 있다. 사요정은 자신의 욕망을 최우선으로 하는 사악한 존재. 요정이란 는 이름을 빌렸을 뿐의 마물일 뿐이다. 그런 것을 굳이 선택해, 계약한다고 하는 그 행위 자체가 정직히 목숨을 내건 도박. 그정도의 리스크를 등에 지면서까지 싸움을 바란다는 것은, 그런데도 웃어 있을 수 있다는 것은……)」
공포의 다음에 그녀에게 떠오른 것은 존경.
눈 앞의 남자를 평가하고자하는 생각.
「……설마 이 내가, 「어둠의 복음」이라고까지 불린 이 내가…… 인간에 경의를 보내게 되는 날이 올 줄이라고는」
소녀는 남자의 「비뚤어진 곳에 있으면서 마와 공존한다」그 모습에 부러움에 가까운 감정조차 안고 있었다.
(덧붙여서 15년 정도 전에 그녀에게 저주를 걸어 어디엔가 가버린(일반적으로는 죽었다고 말해지고 있고 있는) 마법사에 대해서는 호의를 가지고 있었지만 경의를 나타낸 일은 없다)
「그런데, 우선 죽이고 말아버렸지만 그것은 무엇이지?」
만족한 레드 캡의 밑에 깔린 고깃덩이와 방금 전 차차마루가 때려 쓰러뜨린 것을 가리키면서 당연한 의문을 묻는 남자.
「요괴일 것이다. 하급의 송사리이지만. 아마 약해진 나인가, 묘한 마력을 가진 너희들을 노려 왔을 것이다. 바보같은 무리다」
숨이 끊어져있는 그것을 보며 소녀는 흥! 코웃음을 친다.
레드 캡의 학살극을 보아도 뭐라고 생각하지 않는 것이, 그녀도 상당한 아수라장을 헤쳐 왔을 것이다.
혹은 더 이상의 학살을 자신으로 간 일이 있을지도 모른지.
「과연. 「여기의 세계」에도 그~런 무리는 있는 것이군. 크크큭! 그렇다면 지루 할 것 같지는 않구나……. 그렇지만 호적도 주거도 아무것도 없지만 말이야」
어쩔까나? 라고 투덜대면서 입가의 미소만은 사라지지 않는다.
남자의 그 모습에 금발의 소녀는 질려 버린다.
그리고 동시에 깨달았다.
이 녀석은 「이런 녀석」이다라는 것을.
「……이 녀석, 하고 싶은데로 막간다고 말해지지 않는가?」
「어바웃이라고 조금 전 내가 말했지만 그것으로 좋다고 듣지 않아, 이 바보 교수는」
에어리얼과 시선을 주고 받아, 동시에 한숨을 쉰다.
이상한 곳에서 의기투합하는 두 명이었다.
「……마스터, 학원장이 이 분들과 만나고 싶다고 하고 있습니다만?」
「음? 조금 전부터 입다물고 있다고 생각했는데 할아범에 연락하고 있었던 건가……. 흥 , 무엇을 바라고 있는지는 모르지만 녀석과 만나면 어떻게 되는지를 보는 것은 재미있을 것 같다」
앞의 전개를 상상해, 소녀는 싱글벙글 미소짓는다.
차차마루는 그녀의 기쁜 듯한 모습에 끌려서인가 작게 미소를 띄우면서 수긍하고 있다.
「어이, 너! 이 도시의 장(長)이 너와 만나고 싶다고 한다. 어떻게 할거야?」
「아--? 뭐, 정보도 갖고 싶고, 돈도 갖고 싶고, 무엇보다 잠잘 곳을 갖고 싶군. 좋다, 전부 준다고한다면 만나 볼께. 크크큭!」
손가락을 튕기며 승낙하는 남자.
예상대로의 전개에 내심으로 미소를 진하게 하는 소녀.
문득 거기서 소녀는 중요한 일을 깨달았다.
「그러고 보니 너의 이름은? 나의 이름은 「에반젤린 · A · K · 맥도웰」. 네 녀석의 짐작 대로 인간은 아니다. 하이 · 데이 라이트 워커 (흡혈귀의 진조)다. 여기는 나의 종자 (파트너)로 카라쿠리 차차마루 (からくり · ちゃちゃまる)라고 불리지」
「잘 부탁드립니다」
팔짱을 껴, 무의미하게 잘난 듯 자칭하는 에반젤린과 주인으로부터의 소개를 받아, 꾸벅하고 인사 하는 차차마루.
바로네스는 그런 대조적인 두 명의 이름 밝히기에 맟추어 입가를 비뚤며 자신의 이름을 고했다.
「나는 「바로네스·오르티」. 모르겠어라고는 생각하지만 「저 쪽」에서는 생각보다는 유명했지. 「위대한 수면」라든지 불리고 있었던……」
「위대한 수면- 이라는 또 대단히 어마어마한 통칭이다. (……들은 일이 없는 이름이다. 그러나 그 실력은 보아오는 한 손꼽아 헤아릴 수 있을 정도. 왜 이 정도의 실력자가 지금까지 파묻히고 있었어? )」
「생각할 것, 나쁘지만 빨리 데리고 가오. 나의 기분이 변하지 않는 동안에」
그 높은 위치로부터 내려보며 말하는 것 같은 거만한 말에 에바제린의 눈썹이 꿈틀했지만, 소리를 내기 전에 에어리얼이 그의 측두부를 찼다.
코칵!
둔한 소리와 함께 그의 머리 부분이 흔들친다.
「교수는 조금 입다물고 있으세요. 사는 집이 갖고 싶지요? 여기서 상대의 기분 상하게해 전부 사라져도 괜찮아?」
「아프다고. 알랑거리는 것도 둘러 맟추는 것도 귀찮다. 이것이 나다. 이제 와서 바꾸자고는 생각하지 않아」
「변함없어도 괜찮으니까 입다물어 있 · 어 · 주 · 고!」
「예이예이」
두 명의 주고받음은 마치 표현이 서툰 부부 만담과 같아, 에반젤린은 저절로 입꼬리를 올리고 있었다.
「보고 있으니 질리지 않는데. 너희들은……」
「본고있다면 돈을 내라. 그냥으로 웃겨 주는 의리는 없는데」
「그러니까 교수는 조금 입 다물어라고 ! !」
다시 또 교수의 머리 부분을 직격하는 에어리얼의 일격.
내버려두고 있으면 영원히 계속될 것 같은 그 주고받음을 응시하면서 에바는 소리를 내며 웃었다.
하지만 웃어지고 있는 두 명은 눈치채지 못한다.
캬 꺄 거리며 서로 매도하는데 열중해 눈치채지 못한다.
「즐겁겠네요, 마스터」
「아아, 이렇게 웃은 것은 정말로 오래간만이야」
유일한 사람, 눈치채고 있던 수행원은 주인의 겉모습과 알맞는 표정을 봐 정말로 기쁜듯이 미소짓는 것이었다.
예, 시계가 새기는 이야기 제 2화입니다 ^^;;;
원래하면 1화 다음 날 올릴 예정이였습니만
게으름 + 동아리 엠티를 다녀와서 늦었습니다 랄까요;;;
참 잊고 있었는데 이 글은 투고도서 (http://toukoutosyo.net/) 의 크로스 게시판에 있는
時計が刻む物語이고, 저자는 紅（あか）란 분입니다.
물론 저는 일단 허락 받지 않은채 대패질 중이고요, 혹 나중에 문제가 되거든 삭제하겠습니다.
라고 적어놔야 좀 안전하려나;;;
모두 재밋게 읽어주시길 ^^~*
ps 다시 읽어보니 말투들이 어색하기 그지 없군요. 흐음... 나중에 타입문 넷에 올릴때는
조금 더 교정을 해서 올려야겠군요... 으흠;;
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